Роман Л. Н. Толстого «Война и мир» — произведение, в котором автор стремился представить жизнь во всем ее многообразии. Широкий охват исторических событий, глубочайший психологический анализ, гениальное проникновение в самые основы жизни и поведения человека, постижение дум и чаяний народа — все это ярко отразилось на страницах бессмертной эпопеи. «Войну и мир» можно назвать поэмой о счастье. Тема личного счастья пронизывает всю ткань романа и раскрывается в динамике образов и характеров.

Кто же эти герои романа, познавшие настоящее счастье? Что же понимает под личным счастьем писатель? Понимание личного счастья великим художником и мыслителем вытекает из главной поэтической идеи, пафоса его творчества: утверждение общения и единения людей и отрицание разобщения и разъединения.

По-настоящему были счастливы Пьер, Андрей, Наташа. По-своему были счастливы княжна Марья и Николай. По мере того, как человеческая душа открывается людям, человек познает счастье. Только слияние личного и общего делает человека счастливым. Счастье приходит к князю Андрею лишь тогда, когда он нашел свое место в народной войне. И это помогло ему понять Наташу, понять свою любовь к ней. Толстой еще в повести «Юность» открыл одну из сторон человеческого общения, которую назвал пониманием. Взаимопонимание Наташи и Николая, их духовное родство помогает им понять общее, русское, народное. Наташа «умела понять все то, что было в Анисье, и в отце Анисьи, и в тетке, и в матери, и во всяком русском человеке».

Счастье — это свобода от всего мелочного, материального, это естественность и непосредственность в поведении, раскрывающем внутреннее богатство души человека. Так счастливы Наташа, Илья Андреевич и даже в какой-то степени графиня, когда по настоянию Наташи освобождаются подводы для раненых. В конце романа Наташа находит свое счастье в семье, в любви к детям, но и здесь основой всему является взаимопонимание. Наташа и Пьер стали одним существом, при этом не потеряв себя, а, наоборот, расширив, глубже поняв свой внутренний мир. То, что Наташа со свойственной ее натуре увлеченностью отдается материнству, не обеднило ее. Для Наташи мысль о ее детях — это вместе с тем и мысль об участии ее мужа в важном общем деле, которым он занят, о помощи ему в этом деле.

Исключительно важным для развития художественной идеи всего романа и понимания личного счастья является философский спор Андрея и Пьера в Богучарове, где сталкивается позиция духовности, жизни для других и позиция жизни только для себя. «… И только теперь, когда я живу, по крайней мере, стараюсь (из скромности поправился Пьер) жить для других, только теперь я понял все счастье жизни». Но этот спор и для Пьера, и для Андрея лишь ступенька к пониманию подлинного счастья, которое приходит к героям после Бородинского сражения, ибо личное счастье понимается Толстым как высшее единение, единение людей между собой, единение с природой, землей, со всем миром. В прекрасном фильме «Доживем до понедельника» учащиеся 9 «Б» класса пишут сочинение на тему: «Что такое счастье?» Мне очень понравилось, как ответил на этот вопрос один из учеников: «Счастье — это когда тебя понимают». И лишь значительно позже я узнала, что эта мысль, во многом совпадающая с моим пониманием счастья, принадлежит Л. Н. Толстому.