На своем веку Шевченко создал свыше тридцати малярных и графических автопортретов, в которых передал свои мнения, чувства, переживания. Одним из них есть автопортрет 1840 года. На картине видим сосредоточенное лицо молодого человека. Красивого, преисполненного достоинства. Свет выхватывает из полутьмы лишь лица, все другое прячется в полупрозрачных тенях. Ярко осеняемое чело и затененные глаза. И хотя Шевченко затеняет их, все же замечаем, что это всепроникающий взгляд глаз, преисполненный невысказанного вопроса. Резкий излом бровей и этот не по летам серьезный взгляд кажутся странными на округлом юношеском лице. Это образ юноши, которого суровые обстоятельства рано сделали взрослым. Портретное изображение свидетельствует о высоком достоинстве молодого человека, несокрушимой воле, высоком духе творческой личности.