Всякая литература имеет своего адресата – это ее читатель, и поэтому в принципе каждое произведение можно условно назвать посланием. Но также существует отдельный жанр послания. В большой школьной энциклопедии литературы приводится такое определение этого жанра: "Литературное произведение, написанное в виде обращения к какому-либо лицу или лицам". Главный признак, по которому можно узнать послание, это обращение к определенному адресату и наличие таких мотивов, как просьба или пожелание.

Послание – это очень древний жанр; еще в творчестве таких античных поэтов, как Гораций и Овидий мы встречаем подобные произведения. В России XVIII в., в эпоху расцвета классицизма, послания были популярны в среде поэтов-сентименталистов и романтиков – Жуковского, Батюшкова, Ломоносова, а также в творчестве Фонвизина и Сумарокова.

Далеко не последнее место занимали послания у Пушкина. Адресаты его произведения весьма разнообразны, но условно их можно подразделить на обозначенных и подразумеваемых. Например, ода "Вольность 2 – это риторическое обращение к царям, т.е. адресат условен. В стихотворении "К Чаадаеву" можно выделить сразу несколько: собственно, Чаадаев (что и обозначено в названии), а также вообще все, кто придерживается схожего мнения по поводу крепостного права.

Адресатов может быть и несколько, но, несмотря на их огромное разнообразие (от древнего императора до чернильницы), в творчестве Пушкина преобладают дружеские и любовные.

Сочинять дружеские послания Пушкин начал еще в Лицее. Друзья, которые появились у него в его стенах, были рядом с ним всю его жизнь. Уже в 1817 г. в стихотворении "В альбом Пущину" мы можем услышать известную пушкинскую тему о "священном союзе" друзей:

…но с первыми друзьями

Не резвою мечтой союз твой заключен.

Пред грозными временем, пред грозными судьбами,

О, милый, вечен он!

Этот же мотив слышится в стихотворении "19 октября", написанном в период ссылки в Михайловское. Оно написано как воспоминания об учебе, о друзьях и проказах, поэт сожалеет, что не может попасть на годовщину открытия Лицея, но не падает духом. "Куда бы… ни бросила судьбина и счастие куда б ни повело", они останутся близки друг другу; воспоминания о тех днях развевают ссылочную тоску поэта:

Друзья мои, прекрасен наш союз!

Он, как душа, неразделим и вечен…

К дружеской лирике стоит отнести и послания Пушкина к декабристам, среди которых, как известно, у поэта было много друзей. Для него дружба – это еще и взаимопомощь, поддержка. И поэтому он считает своим долго отправить находящимся в ссылке декабристам послание "Во глубине сибирских руд…", оно выражало уверенность в том, что их выступление 14 декабря не было напрасным и что освобождение близится:

Оковы тяжкие падут,

Темницы рухнут – и свобода

Вас примет радостно у входа,

И братья меч вам отдадут.

Вместе с этим стихотворением в Сибирь на каторгу было переслано также послание "И.И. Пущину", где поэт пытается воспоминаниями о "лицейских ясных днях" поднять дух томящегося там друга.

Разительно отличается от посланий декабристам произведения, имеющие ярко выраженный романтический характер. В стихотворении "Гречанка" поэт рисует портрет Байрона – излюбленного героя романтиков. Своеобразно и стихотворение "К морю" – оно написано еще в стиле романтизма, но заключает в себе тонкую идею прощания с морем – типично романтическим символом. То есть, с этого стихотворения начинается период в творчестве поэта, который можно назвать реалистическим.

Послания Пушкина претерпевали изменения на протяжении его жизни. Если в ранней лирике можно было довольно уверенно увидеть того, кому адресовано произведение, то в 2030-х гг. стихотворения теряют конкретного адресата. Он абстрактен, представляет собой некое обобщение, и произведения приобретают философскую окраску. Так, в стихотворении "Поэту" Пушкин обращается к поэтам вообще, здесь мы видим его отношение к поэту и поэзии в целом.

Как уже говорилось, второй тип посланий Пушкина – это его любовная лирика. Эти послания играют очень важную роль в творчестве поэта, поскольку его жизнь была насыщена привязанностями, влюбленностями, романами. И они претерпели ту же эволюцию, что и дружеская лирика.

В раннем творчестве можно увидеть множество стихотворений, обращенных к конкретному лицу (например, "Ек.Ушаковой", "Кн. З.Н.Волконской"), и здесь выражается обычно восхищение мимолетным увлечением, эти послания по большей части адресованы к просто знакомым симпатичным автору женщинам.

В зрелой лирике женский образ подвержен более глубокой оценке, прочувствован. Женщина для поэта – богиня, мадонна, "чистейшей прелести чистейший образец". Она почти святая, чуть ли не божество (как заклинание твердит поэт: "Душа моя полна тобою, тобой, одной тобой…"). Она – "гений чистой красоты" ("Я вас любил"). Поэт предается философским размышлениям на тему любви, рассуждая на основании своего опыта:

О, как убийственно мы любим!

Как в буйной слепости страстей

Мы то всего вернее губим,

Что сердцу нашему милей!

В заключении стоит сказать о стихотворении, которое не относится ни к дружеским, ни к любовным посланиям. "Я памятник себе воздвиг…" – звучит как подведение итога всей жизни и творчества поэта. Здесь тоже присутствуют элементы послания, автор обращается к музе, говоря об истинных ценностях поэтического искусства.

Жанр послания является одним из центральных в творчестве Пушкина, что можно понять из того, что их тематика (дружба, любовь, поэзия) – это то, что являлось для поэта высшими человеческими ценностями.